Dalam dunia sepak bola modern yang serba cepat dan kompetitif, kemampuan fisik pemain menjadi salah satu faktor pembeda utama antara tim yang sukses dan biasa-biasa saja. Meskipun kekuatan otot tetap relevan, fokus utama latihan fisik pemain sepak bola kini lebih tertuju pada bagaimana cara melatih otot stamina. Kemampuan untuk mempertahankan performa puncak sepanjang 90 menit pertandingan, bahkan hingga babak tambahan, menjadi aset yang tak ternilai harganya. Sebuah analisis pertandingan Liga Champions pada tanggal 2 Mei 2025 di Stadion Wembley menunjukkan bahwa tim dengan rata-rata daya tahan pemain yang lebih tinggi cenderung mendominasi di babak-babak akhir.
Mengapa melatih otot stamina begitu krusial bagi pemain sepak bola? Sepanjang pertandingan, pemain dituntut untuk terus berlari, melakukan sprint, melompat, dan melakukan berbagai gerakan eksplosif lainnya. Semua aktivitas ini membutuhkan pasokan energi yang berkelanjutan dari otot. Stamina yang baik memungkinkan pemain untuk melakukan semua tugas ini secara efektif tanpa mengalami penurunan performa yang signifikan akibat kelelahan. Otot yang terlatih dalam hal daya tahan akan lebih efisien dalam menggunakan oksigen dan menghasilkan energi, sehingga menunda kelelahan.
Berbagai metode latihan digunakan untuk melatih otot stamina pemain sepak bola. Latihan kardiovaskular seperti lari jarak jauh, interval training, dan latihan dengan intensitas tinggi (HIIT) menjadi menu wajib dalam program latihan. Latihan-latihan ini membantu meningkatkan kapasitas paru-paru dan jantung, serta meningkatkan kemampuan otot untuk menggunakan oksigen secara efisien. Selain itu, latihan plyometrics seperti lompat tali dan box jump juga penting untuk mengembangkan kekuatan eksplosif yang dapat dipertahankan sepanjang pertandingan.
Selain latihan kardio dan plyometrics, melatih otot inti (core muscles) juga memiliki peran yang signifikan dalam meningkatkan stamina pemain sepak bola. Otot-otot perut, punggung bawah, dan pinggul yang kuat berfungsi sebagai fondasi yang stabil untuk semua gerakan tubuh. Core yang kuat memungkinkan pemain untuk mentransfer kekuatan secara efisien dari kaki ke bagian atas tubuh saat menendang atau melakukan tekel, serta membantu menjaga keseimbangan dan mencegah cedera. Dokter timnas U-23 Indonesia, dr. Fitri, dalam sebuah sesi wawancara pada hari Senin, 28 April 2025 di pusat latihan tim, menekankan pentingnya latihan core yang terintegrasi dalam program latihan pemain.
Penting untuk dicatat bahwa program untuk melatih otot stamina harus dirancang secara spesifik sesuai dengan posisi pemain dan tuntutan taktis tim. Seorang gelandang yang dituntut untuk terus bergerak di sepanjang lapangan tentu membutuhkan fokus latihan stamina yang berbeda dengan seorang bek tengah yang lebih banyak berduel di area pertahanan. Dengan program latihan yang terarah dan konsisten, pemain sepak bola dapat mengembangkan otot stamina yang optimal, menjadi aset berharga bagi tim, dan mampu memberikan performa terbaiknya hingga peluit akhir berbunyi.